Nueva localidad de Magnolia unicarmensis y Magnolia guatapensis en Río Verde de los Henaos, Sonsón

Hasta ahora, la vereda La Honda en El Carmen de Viboral era el punto publicado más al sur para dos magnolias de interés para la conservación del oriente antioqueño. Magnolia unicarmensis A.F.Montoya-López & C.Bota-Sierra se describió del bosque entre la vereda San Juan (La Unión) y La Honda, y solo se había publicado de allí. Sus autores la propusieron como En Peligro Crítico, pero aún no tiene una categoría oficial (Montoya-López & Bota-Sierra, 2023; MADS, 2024). Magnolia guatapensis (Lozano) Govaerts, endémica de Antioquia y En Peligro a nivel nacional y global (Calderón et al., 2016; MADS, 2024), alcanzaba su límite sur en La Honda, unos 45 km al sur de sus poblaciones conocidas antes (Montoya-López, 2025).

El 25 de septiembre de 2026 encontramos ambas especies al sur de La Honda, en la vía nueva de Río Verde de los Henaos (Sonsón) que va por el sector Páramo hacia la vereda Popal. El bosque a lo largo de esta vía es continuo con el bosque de La Honda y se extiende hacia el sur por la cordillera Central (Figura 1). Los registros muestran que las dos magnolias no están confinadas a La Honda. Siguen el mismo bosque hacia el sur (Figura 2).

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Registros

Magnolia unicarmensis A.F.Montoya-López & C.Bota-Sierra

Nuevo registro. COLOMBIA — Antioquia • Sonsón, Río Verde de los Henaos, vía nueva del sector Páramo hacia la vereda Popal, al borde de la carretera; 05°48.906′N, 075°15.360′W; 2.699 m s.n.m.; 25 sep. 2026; Y. Orozco, M.J. Alcibíades & A. Montoya-López obs.; registro fotográfico, sin especímenes depositados en herbario.

Tres árboles adultos al lado de la carretera, con botones florales, flores abiertas y frutos al mismo tiempo.

Identificación. Los árboles coinciden con el protólogo (Montoya-López & Bota-Sierra, 2023). Las láminas son pequeñas y obovadas, con base cuneada y ápice emarginado, en el que la vena media se prolonga en una pequeña prolongación pubescente. La lámina no tiene marcas de prefoliación, y la cara abaxial es lanosa solo a lo largo de la vena media. Las estípulas son lanosas doradas, y los frutos son elipsoides, glabros y verde limón, con manchas negras en las crestas de los carpelos. Los frutos glabros, las estípulas lanosas doradas y la ausencia de marcas de prefoliación la separan de M. coronata, la especie más parecida (Figura 3).

Comentarios. La localidad de Río Verde está unos 14 km al sur-sureste de la localidad tipo y un poco más alta (2.699 frente a 2.640 m s.n.m.). Sin embargo, no es la primera colección de la especie fuera del área tipo. Un ejemplar colectado el 8 de noviembre de 1988 en el km 23,5 de la vía La Unión–Sonsón, a 2.300 m (Zarucchi 7275, HUA 59393), fue redeterminado como M. unicarmensis por H. David en noviembre de 2023, aunque GBIF todavía lo lista como M. coronata (GBIF.org, 2026; HUA, 2026). A finales de septiembre había flores y frutos al mismo tiempo, lo que concuerda con la fenología de agosto a septiembre reportada en el protólogo.

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Magnolia guatapensis (Lozano) Govaerts

Nuevo registro. COLOMBIA — Antioquia • Sonsón, Río Verde de los Henaos, vía nueva del sector Páramo hacia la vereda Popal, al borde de la carretera; 05°49.162′N, 075°13.310′W; 1.881 m s.n.m.; 25 sep. 2026; Y. Orozco, M.J. Alcibíades & A. Montoya-López obs.; registro fotográfico, sin colecta de especímenes.

Tres árboles adultos al lado de la carretera, uno de ellos con frutos.

Identificación. Los árboles presentan los caracteres usados para el registro de La Honda (Montoya-López, 2025): hojas obovadas con líneas de prefoliación evidentes y ápice emarginado, un indumento corto, adpreso y blanco crema que cubre la cara abaxial, y estípulas lanosas blancas (Figura 4).

Comentarios. En las poblaciones del norte de Antioquia, las estípulas y los pecíolos de las hojas jóvenes carecen de indumento lanoso blanco. Las poblaciones de la localidad tipo y de La Honda sí lo tienen (Montoya-López, 2025). Los árboles de Río Verde también tienen estípulas lanosas blancas, así que pertenecen a la forma oriental. La localidad está unos 11 km al sur-sureste del registro de La Honda, a una altitud similar (1.881 frente a 1.865 m s.n.m.), y dentro del rango altitudinal conocido de la especie, de unos 1.750–2.500 m (Calderón et al., 2007; Montoya-López, 2025).

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El bosque

Los dos registros están a unos 4 km de distancia, pero separados por 800 m de altitud. La composición de especies cambia mucho a lo largo de este gradiente. En la parte alta, donde crece M. unicarmensis, hay también dos palmas de cera de interés para la conservación: Ceroxylon quindiuense y C. parvifrons (Figura 5). A lo largo de toda la vía, el bosque es rico en Clusia, con robles (Quercus humboldtii) y algunos Podocarpus oleifolius.

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El fragmento es extenso y está bien conectado. Esto importa porque M. guatapensis está restringida a bosques fragmentados y amenazada por la transformación del hábitat (Calderón et al., 2016; Montoya-López, 2025). Aquí, ambas magnolias crecen en un bosque que sigue siendo continuo con el de La Honda, no en remanentes aislados.

Por qué importa la conexión

Se creía que ambas especies llegaban solo hasta La Honda. Lo más probable es que eso reflejara dónde habían buscado los botánicos, no un límite real de su distribución. En el caso de M. unicarmensis también fue cuestión de nombres: la colección de 1988 de la vía La Unión–Sonsón estuvo en un herbario bajo otra especie hasta 2023. Los registros de Río Verde extienden el límite sur de cada especie por la misma franja de bosque montano de la cordillera Central. También sugieren que otras partes de este bosque, al sur de La Honda y lejos de las vías, pueden albergar más poblaciones.

Los registros inciden directamente en la evaluación de conservación de M. unicarmensis. Se propuso como En Peligro Crítico bajo el criterio B1ab(i,ii,iii,v), porque su extensión de presencia estimada era menor de 100 km² (Montoya-López & Bota-Sierra, 2023; IUCN, 2012). El registro de Río Verde, a 14 km de la localidad tipo, y el ejemplar de 1988 quedan fuera del área en la que se basó esa estimación. Conviene recalcular la extensión de presencia y el área de ocupación de ambas especies con estos registros.

No se depositaron ejemplares de respaldo en herbario. Colectarlos de las poblaciones de Río Verde sigue siendo una prioridad, tanto para documentar la localidad en un herbario como para comparar las estructuras reproductivas de estos árboles con las de las poblaciones del norte.

Al norte y al sur del Cerro de Las Palomas

Hasta ahora no había ningún registro documentado de una magnolia nativa para el municipio de Sonsón. No aparece ninguno entre los 1.977 registros colombianos de Magnoliaceae en GBIF, ni en el libro rojo de las magnolias de Colombia, ni en los trabajos que establecen la distribución de estas dos especies (Calderón et al., 2007; Montoya-López & Bota-Sierra, 2023; Montoya-López, 2025; GBIF.org, 2026). Con los registros de Río Verde y el ejemplar de 1988, M. unicarmensis y M. guatapensis quedan documentadas, entre las dos, en La Unión, El Carmen de Viboral y Sonsón, en los bosques al norte del Cerro de Las Palomas (3.340 m), una de las cumbres del páramo de Sonsón (CORNARE, 2021; Figura 1).

Todas las magnolias registradas en estos bosques pertenecen a la subsección Dugandiodendron de la sección Talauma (Figlar & Nooteboom, 2004). Magnolia unicarmensis se describió en ella, y M. guatapensis se describió originalmente como Dugandiodendron guatapense (Lozano-Contreras, 1994; Montoya-López & Bota-Sierra, 2023). Allí no ha aparecido ninguna especie de la subsección Talauma, ni en nuestro trabajo de campo ni en GBIF. La ausencia llama la atención porque la localidad tipo de Magnolia espinalii (Lozano) Govaerts, una especie En Peligro Crítico de esa subsección (MADS, 2024), está muy cerca: Mesopotamia, hoy corregimiento de La Unión, 1,5 km hacia Abejorral, a 2.350 m (Lozano-Contreras, 1983). Queda a unos 7 km de la localidad tipo de M. unicarmensis, del mismo lado del río Buey, a 11 km de los árboles de Río Verde y a apenas 3,6 km del ejemplar de 1988. El plan de manejo del DRMI Páramo de Vida Maitamá–Sonsón nombra a M. espinalii entre las especies representativas del área, pero lo toma de una lista de especies posibles, no cita ningún ejemplar y ubica la especie cerca del páramo, no dentro de él (CORNARE, 2021).

No se sabe qué crece al otro lado del macizo. La cumbre del Cerro de Las Palomas está sobre la divisoria entre las cuencas del Magdalena y del Cauca. Sus vertientes sur y suroriental drenan por Argelia hacia el río Samaná Sur, y el municipio de Nariño comienza unos 4 km al sur; el límite con Caldas queda más al sur y al occidente. GBIF no tiene ningún registro de Magnoliaceae de Nariño ni de Argelia, ni de los municipios de Caldas que limitan con Sonsón. Los únicos de un municipio vecino son cuatro observaciones identificadas solo hasta género en el Parque Nacional Natural Selva de Florencia, en Samaná, Caldas, que limita con Nariño y Argelia, a 1.330–1.376 m (GBIF.org, 2026). Es un vacío de muestreo, no una ausencia documentada: el principal inventario biológico sistemático del complejo de páramos de Sonsón, en 2014, trabajó casi siempre por encima de 2.800 m, más arriba de donde crecen estas magnolias (Alzate & Sarrazola, 2025). Los bosques de la vertiente sur, a las altitudes donde viven M. unicarmensis y M. guatapensis, son el siguiente lugar obvio para buscar. Podrían ampliar otra vez la distribución de estas dos especies, o albergar otras.

Agradecimientos

El trabajo de campo se hizo con Yoshi Orozco y María Josefita Alcibíades (Figura 6).

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